Dicas do Bicigrino.
Uma das perguntas mais comuns entre aqueles que pensam em fazer o Caminho de Santiago é aparentemente simples:
onde o Caminho de Santiago realmente começa?
Hoje, tendemos a responder com nomes específicos: Saint-Jean-Pied-de-Port, Roncesvalles, Sarria, Porto…
Mas essa forma de entender o Caminho é relativamente recente se a compararmos com sua história.
Para que você realmente entenda onde o Caminho começa, primeiro é preciso mudar o foco.
Quando o Caminho não tinha um início marcado
Hoje em dia, viajamos de avião, trem, carro ou ônibus até o ponto em que decidimos começar o nosso Caminho. Escolhemos uma cidade, organizamos as datas, pegamos a bicicleta e começamos a pedalar.
Durante séculos, isso não existiu.
Nos tempos antigos, o Caminho de Santiago não começava em Saint-Jean-Pied-de-Port ou em Roncesvalles.
O Caminho de Santiago começava na porta de casa.
O peregrino deixava seu vilarejo, sua cidade ou seu país e, a partir daquele momento, já estava no Caminho de Santiago de Compostela. Não havia transferência anterior ou "ponto zero". Tudo era o Caminho.
E há um detalhe fundamental que quase nunca é levado em conta hoje em dia:
o Caminho incluía a viagem de ida… e a volta.
Aqueles que chegavam a Santiago tinham de caminhar de volta ao local de onde haviam partido. O peregrino era peregrino duas vezes: um peregrino na ida e um peregrino na volta. A jornada podia durar meses ou até anos e fazia parte da própria vida.
Peregrinos reconhecíveis sem credenciais
Naquela época, não havia credenciais, selos ou documentos. Mesmo assim, os peregrinos eram facilmente reconhecíveis.
Aqueles que percorriam o Caminho Francês - a maioria deles vindos da Europa - sempre caminhavam de leste para oeste. Durante longos dias, o sol sempre batia no mesmo lado de seus rostos.
O resultado foi inconfundível:
- um lado do rosto muito mais marrom, bronzeado e envelhecido
- o outro, visivelmente mais pálido
Em pousadas e hospitais, não havia necessidade de fazer perguntas. O próprio corpo revelava o significado da viagem.
Os símbolos não foram obtidos no caminho de ida, mas sim no caminho de volta.
Hoje em dia, muitos peregrinos começam o Caminho já com símbolos jacobinos: a concha, a vieira, ornamentos em suas mochilas ou bicicletas. Historicamente, esse não era o caso.
Nos tempos antigos, os peregrinos não carregavam símbolos em seu caminho para Santiago.
Os verdadeiros símbolos eram obtidos no final do Caminho e estavam vinculados ao seu retorno.
A famosa vieira não foi comprada nem entregue no início.
Ela foi colhida nas praias de Finisterra, então consideradas o fim do mundo conhecido.
Essa concha era a prova física de sua chegada, uma lembrança indelével da jornada e um testemunho visível para a comunidade. Quando o peregrino voltava para casa, não precisava de explicação: a concha falava por ele.
O Caminho hoje: escolhendo um ponto de partida
Com o tempo, o Caminho foi estruturado em rotas mais claramente definidas. Hoje falamos sobre o Caminho Francês, o Caminho Português, o Caminho do Norte, o Caminho Primitivo ou o Caminho de Prata.
Para a maioria das pessoas que percorrem o Caminho pela primeira vez, o Caminho Francês ainda é a opção mais comum devido à sua sinalização, serviços e riqueza histórica.
No Caminho Francês, há dois pontos de partida clássicos: Saint-Jean-Pied-de-Port e Roncesvalles, cada um com sua própria lógica e dificuldade.
Não existe um único começo verdadeiro
Além dos nomes específicos, há uma ideia-chave que deve ser internalizada:
O Caminho não começa em um lugar específico, ele começa quando você decide fazê-lo.
Costumava começar quando você cruzava a soleira da porta de sua casa.
Hoje, começa quando você escolhe um ponto de partida e dá o primeiro pedal ou o primeiro passo.
Um erro comum (e caro) nos dias de hoje.
Na Bicigrino, conversamos todos os dias com pessoas que querem planejar seu Caminho: por onde começar, quantos dias são necessários, como dividir as etapas ou qual rota escolher.
E há um erro que se repete constantemente, especialmente no Caminho Francês de bicicleta, e que consideramos um erro grave.
Forçar uma viagem de quase 800 km em 7 dias, partindo de Roncesvalles ou Saint-Jean-Pied-de-Port, geralmente acaba em dias de maratona, correria, estresse e frustração. O Caminho se torna uma corrida, não uma jornada.
Um Caminho Francês completo de bicicleta pode ser feito em 12 ou 13 dias a partir de Saint-Jean-Pied-de-Port.
Se você dispuser de menos tempo, faz sentido escolher o ponto de partida certo - por exemplo, Burgos ou León - ou dividir o Caminho em vários anos, como tem sido feito historicamente.
Caminho organizado ou caminho flexível: a principal nuance
Nesse ponto, é necessário introduzir uma nuance fundamental.
Um Caminho excessivamente organizado, rígido e fechado não é o mesmo que um Caminho bem conhecido, bem informado, mas encarado com uma abordagem flexível e realista.
O El Camino, excessivamente fechado
Quando tudo é planejado milimetricamente - etapas marcadas, hotéis reservados, bagagens enviadas - qualquer imprevisto se torna um problema.
Uma etapa que parecia administrável no papel pode se tornar muito difícil por causa disso:
- uma falha mecânica
- chuva forte ou tempestades
- forte vento contrário
- frio, neve ou calor extremo
O que antes era uma viagem fácil pode se tornar um inferno em condições adversas.
E se o destino estiver definido, não há margem para decisão: você precisa chegar lá.
O Caminho com conhecimento e flexibilidade
Em contrapartida, há outra abordagem que está muito mais próxima do espírito original do Caminho.
Conheça a rota, saiba quais distâncias são lógicas e tenha um objetivo geral claro, mas permita que você se adapte a cada dia à realidade.
Um dia, achamos que terminaríamos a etapa em um só lugar e chegamos lá ao meio-dia.
Pensamos: o que estamos fazendo aqui o dia todo?
E continuamos um pouco mais, sem pressão.
Em outro dia, acontece o contrário: estávamos planejando chegar a um ponto específico, mas estamos cansados demais e entendemos que parar mais cedo é a melhor decisão.
Ou passamos por uma cidade que está em festa, com uma atmosfera especial, e decidimos ficar e aproveitar o momento.
Se adotarmos uma abordagem lógica subjacente, entendendo que:
- em alguns dias, faremos mais quilômetros
- Em outros dias, faremos menos
- e que o Caminho não é uma sucessão rígida de etapas
então a verdadeira liberdade aparece.
O importante não é atingir um número exato todos os dias, mas alcançar a meta no final da jornada, sem ter vivido o Caminho com estresse, pressa ou frustração.
A liberdade também tem nuances
Essa abordagem flexível nem sempre é válida em todos os contextos.
Em meses movimentados, como maio ou setembro, ir sem reservas pode se tornar uma frustração se tudo estiver lotado e não houver lugar para dormir. Isso também depende muito da rota, da época do ano e do número de pessoas.
Não é a mesma coisa para duas ou três pessoas que procuram acomodações de forma flexível do que para um grupo grande, que, pelo volume, precisa de planejamento, reservas e logística garantida.
Como em quase tudo no Caminho: equilíbrio
O Caminho de Santiago não é preto e branco.
Nem tudo é organizado e nem tudo é improvisado.
É preciso encontrar um equilíbrio entre eles:
- planejamento suficiente para evitar problemas
- flexibilidade suficiente para você aproveitar
Esse equilíbrio depende do momento, da rota, do número de pessoas e da experiência anterior.
Epílogo - O Caminho começa quando você aprende a ouvi-lo
O Caminho de Santiago não é uma linha reta a ser seguida a todo custo, nem é uma soma de quilômetros a ser completada com disciplina militar.
Nunca foi.
Durante séculos, o Caminho se adaptou às pessoas que o percorreram: ao seu corpo, à sua força, ao clima, ao inesperado e também aos encontros inesperados. Hoje temos mapas, trilhas e ferramentas que facilitam a jornada, mas o significado profundo continua o mesmo.
O planejamento é necessário.
Conhecer a rota é fundamental.
Mas ouvir o dia, o corpo e o próprio Caminho é o que faz a diferença.
Haverá dias em que você irá mais longe do que o planejado e outros em que parará mais cedo. Haverá decisões que não estavam no plano inicial e momentos que você não sabia que iria vivenciar.
Porque o Caminho não começa em Saint-Jean-Pied-de-Port nem termina em Santiago de Compostela.
Ele começa quando você para de lutar contra ele e aprende a caminhar - ou pedalar - no ritmo dele.
E quando isso acontece, não importa tanto onde você dorme todas as noites, mas como você está vivenciando a jornada.
